LE GRAND ORGUE 1/5
l’orgue de Franck 1 l’orgue de Franck 2 - l’orgue de Tournemire - l’orgue de Langlais - l’orgue de Taddei
COMPOSITION 1933
La livraison de l’orgue
En 1853, Aristide Cavaillé-Coll conçoit l’orgue de la Basilique St-Clotilde sur la base d’un
dessin préalable de la tribune exécuté par l’architecte de l’église (François Gau), en
utilisant un dessin ancien qu’il avait réalisé en 1849 pour un orgue dans la cathédrale de
Bayonne (cet orgue n’a jamais été construit). En avril 1855, alors que les travaux n’avaient
toujours pas commencé, Cavaillé-Coll écrit au préfet afin de lui faire part de son
inquiétude. En effet il n’avait toujours pas reçu les plans ultimes pour l’élévation du buffet
d’orgue. Ce buffet a finalement été installé à l'été 1857 et Cavaillé-Coll a rapporté en
septembre 1857 que presque toutes les parties de l’instrument prévues avaient été
exécutées. Alors que la Basilique a été consacrée le 30 novembre 1857, l’orgue n’a été livré
qu’au dernier semestre de l’année 1859.
Pendant deux ans, la paroisse loua deux petits instruments à Cavaillé-Coll. Le premier, qui
comportait 4 jeux, fut utilisé de décembre 1857 à mars 1858. Il fut remplacé par un
instrument plus important, de 14 jeux et fut utilisé jusqu’à l’inauguration du grand-orgue.
LE CHANGEMENT DES PLANS 1853-1859
Il y a plusieurs hypothèses au sujet de ce
changement radical des plans originaux de
Cavaillé-Coll, qui signifiait un retard de livraison
de deux ans.
(1) Changement de l’architecte
Au début de l'automne 1853, l’architecte François-
Christian Gau sentant sa fin prochaine, confia
l’achèvement de la Basilique à son jeune
assistant, Théodore Ballu, qui modifia alors
l’élévation de la façade et des tours. Ces dernières
entraînèrent d’importantes modifications
concernant la position de la tribune et du buffet,
qui amenèrent Cavaillé-Coll à repenser
entièrement la disposition spatiale et sonore de
l’orgue. L'architecte Ballu a installé le buffet de
style néogothique au second étage d’une haute
tribune en chêne, sculptée par Pyanet et Th.
Lechesne. Le premier étage a été conçu pour
accueillir la Maîtrise. La tribune est accessible par
un escalier à partir de l'intérieur de l'église. La
tribune supérieure (niveau du grand orgue) était
desservie par un autre escalier à partir du narthex
de l’église. Cette élévation entraina une réduction
de la place consacrée à l’orgue dans le sens
vertical. Cavaillé-Coll dut se résoudre à contourner
cet obstacle en construisant l’instrument
principalement dans la profondeur (vers l’arrière).
Le problème de l'espace a été résolu partielle-
ment en disposant les tourelles latérales de
l’orgue vers l'avant de la tribune, pour aérer la
disposition du Grand Orgue. Avec un tel
agencement, il est clair que l’emplacement élevé
et la construction vers l'arrière ont créé un
problème important pour la diffusion et la
propagation du son de l'orgue vers la nef. De plus
avec de telles contraintes, Cavaillé-Coll dut se
résoudre à placer la console dans une sorte de
niche d’où la perception acoustique était des plus
mauvaises pour l’organiste.
Probablement en 1853 Cavaillé-Coll ne savait t’il
pas ce qui l’attendait au moment où il fit le dessin
de l’instrument. En 1855 il écrivit au préfet qu'il ne
recevait pas encore les plans ultimes pour le
buffet d’orgue. Ces plans confrontaient Cavaillé-
Coll à une situation entièrement novatrice alors
que la conception de l’instrument était déjà bien
avancée. En conséquence, son plan initial n'était
plus approprié et il dut y remédier non sans
problèmes pour arriver finalement à un résultat
satisfaisant.
(2) Influence de César Franck
En 1857 César Franck fut nommé Maître de
Chapelle et titulaire prévu du nouvel orgue. Ainsi
il aura exercé une grande influence dans ce rôle
de l’élaboration et la conception finale d'orgue et
sa composition.
(3) Evolution de la facture de Cavaillé-Coll
Entre 1853 et 1857 Cavaillé-Coll perfectionna sa
vision de la facture et y ajouta ses idées novatrices
quant à la conception, la mécanique, les timbres
et l’harmonie. Perfectionniste et sans cesse à la
recherche de la pointe du progrès, Cavaillé-Coll
changeait souvent ses plans au cours de la
construction d’un orgue afin d’améliorer sa
qualité.
Lire aussi: Michel Jurine (Rontalon) Propos du grand orgue de la Basilique Sainte-Clotilde. Un tournant dans l’œuvre d’Aristide Cavaille-Coll.L’ORGUE DE CESAR FRANCK 1/2
Les quelques écrits qui nous sont parvenus indiquent clairement que l’instrument, livré en
1859, était très différent du projet initial de 1853. Les changements les plus importants
étaient :
•
Le changement de disposition des claviers
Dans le projet de 1853, le clavier de Grand-Orgue se situait au deuxième clavier et le
Positif sur le premier clavier (Cette disposition fut héritée de l’Orgue Classique Français
qui disposait le Positif de Dos au premier clavier afin de faciliter le trajet de la
mécanique). Au courant de la construction de l’orgue, Cavaillé-Coll inversa la
disposition et mit le Grand-Orgue au premier clavier et le Positif sur le deuxième
clavier.
•
La composition fut agrandie avec l’adjonction de six jeux et l’élimination de certains
jeux
•
L’étendue de la pédale passa de 25 à 27 notes.
•
La réorganisation de la distribution les jeux de fonds et les jeux de combinaisons. Cette
modification impliqua dès lors une modification profonde avec la création de
sommiers nouveaux*; une deuxième machine Barker au Positif; une modification de la
mécanique de notes et des jeux ainsi que l’adaptation de la soufflerie. Une indication
de l’importance de ces interventions se retrouvent dans les coûts, qui ont été
finalement presque une fois et demie plus élevés que prévu. Cavaillé-Coll justifia ces
coûts plus élevés à l’architecte Théodore Ballu en affirmant que les circonstances
étaient très exceptionnelles à cause de la configuration de la tribune et du buffet,
impliquant beaucoup plus de travail et de dépenses que prévu.
L'orgue fut harmonisé par Gabriel Reinburg. Ce n'est pas Franck qui fut amené à faire
sonner l'instrument en premier. Lefébure-Wely le fit à l'occasion de deux mariages
mondains célébrés le 20 et 29 septembre sous l'insistance de la Duchesse d'Albe et de l'
évêque de Carcassonne qui officiait ce jour là.
L'inauguration de l’orgue**, initialement prévu le 5 décembre eut lieu le 19 décembre
1859. Franck et Lefébure-Wely se partagèrent les claviers à cette occasion.
Le programme fut le suivant :
•
César FRANCK: Final en Sib ( par César Franck)
•
JS. BACH : Prélude & Fugue en mi mineur BWV 533 ( par César Franck)
•
LJ. LEFEBURE-WELY : Trois improvisations sur des cantiques populaires de Noël (
"Adeste Fideles", Grand-Choeur sur le "Il est né le Divin enfant").
Le chanoine Hamelin, curé de la paroisse, procéda à sa bénédiction quelques temps
après.
Cavaillé-Coll écrivit ces quelques lignes au sujet de la conception sonore et
mécanique à l’époque de la construction de l’orgue de Ste Clotilde : ****
Cet orgue est complètement conçu dans une perspective dynamique en vue d’un
gigantesque crescendo. Le Basson-Hautbois du Récit, qui intervient dans la nuance
piano, boîte fermée, boîte fermée, vient s’accoupler aux jeux de fonds des autres
claviers. Il est disposé sur la laye des fonds, de façon à réserver celle des jeux de
combinaison aux anches de batterie. Pour jouer de plus en plus fort, il suffit à
l’organiste de tirer presque tous les jeux (ceux composant le grand chœur), de fermer
la boite du Récit (fonds+hautbois), de mettre l’accouplement Récit/Grand Orgue –
mais cela ne fonctionnait pas à Sainte Clotilde - et de jouer au Grand Orgue, puis
d’ajouter l’accouplement Positif/Grand Orgue, puis l’appel Grand Orgue, puis, parvenu
à ce stade, d’appeler les jeux de combinaison du Positif et enfin du Grand Orgue et de
la Pédale. Il y a deux tirasses, celle du Positif entraine l’accouplement Récit, celle du
Grand Orgue entraîne l’accouplement Positif ; on aura soin de ne mettre la tirasse
Grand Orgue qu’au moment de jouer sur ce clavier. Certains auteurs et interprètes
remarquent l’absence de Tirasse Récit et d’accouplement Récit/Grand Orgue, qui sont
inutiles dans la mesure où les accouplements Récit/Positif et Positif/Grand Orgue
fonctionnent en cascade.
Entretien de l’orgue 1859-1933
L'orgue a été entretenu en 1891 (sans changements importants) et à une date inconnue au début du XXe siècle (à ce moment-là, le Pédale d’orage (ou Appel GO) a été remplacée par une Tirasse Pédale - Récit) par Charles Mutin (le successeur de Cavaillé-Coll). C’était probablement à cette période que la cuillère à crans qui commandait l’ouverture de la Boîte-Expressive du Récit en 3 positions fut remplacée par une Pédale à bascule. L’entretien régulier (c’est-à-dire les diverses petites réparations, accords, réglages mécaniques) fut assuré jusqu’en 1933 par la Maison Cavaillé-Coll et successeurs. Ainsi, avant les grands travaux en 1933, l’orgue n’avait pas bénéficié de changements majeurs et se trouvait dans un relatif bon état au moment de la nomination de Charles Tournemire. ***La console originale - les enregistrements de 1930-32 - Les témoignages
Les souffleurs du grand-orgue de Sainte-Clotilde
Avant d’être équipée d’un moteur électrique en 1906, la soufflerie du grand-orgue
de Sainte-Clotilde était mise en mouvement par des humains ! Les souffleurs
d’orgue ont longtemps été indispensables à l’organiste pour mouvoir la
mécanique de la soufflerie et tout simplement pour faire sonner l’instrument.
Pendant que l’organiste jouait, un ou plusieurs souffleurs transpiraient en
actionnant, au bras ou au pied, la pompe des soufflets mécaniques, dans l’ombre,
incognito. Un métier qui pourrait être jugé ingrat, dont on ne trouve aucune trace
dans le maigre reliquat des archives de la paroisse.
On sait que vu la taille de l’instrument, ils devaient être plusieurs. Ces derniers
montaient par l’escalier situé à droite du narthex, conduisant à la tribune et à la
tour ouest (l’organiste empruntait le pendant qui était plus travaillé avec une
rampe en ferronnerie).
Bien caché dans la tour, un dispositif relié à une clochette, appelé « le timbre du
souffleur » permettait à l’organiste de communiquer avec les souffleurs pour leur
donner ordre de pomper.
Equipement unique qui mérite d’être relevé, les souffleurs de Sainte-Clotilde
disposaient d’un brasero pour se réchauffer. Le conduit et le creuset existent
toujours dans la tour ouest.
LE GRAND ORGUE
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Langlais - l’orgue de Taddei
L’ORGUE DE CESAR FRANCK 1/2
La livraison de l’orgue
En 1853, Aristide Cavaillé-Coll conçoit l’orgue
de la Basilique St-Clotilde sur la base d’un
dessin préalable de la tribune exécuté par
l’architecte de l’église (François Gau), en
utilisant un dessin ancien qu’il avait réalisé en
1849 pour un orgue dans la cathédrale de
Bayonne (cet orgue n’a jamais été construit).
En avril 1855, alors que les travaux n’avaient
toujours pas commencé, Cavaillé-Coll écrit au
préfet afin de lui faire part de son inquiétude.
En effet il n’avait toujours pas reçu les plans
ultimes pour l’élévation du buffet d’orgue. Ce
buffet a finalement été installé à l'été 1857 et
Cavaillé-Coll a rapporté en septembre 1857
que presque toutes les parties de l’instrument
prévues avaient été exécutées. Alors que la
Basilique a été consacrée le 30 novembre
1857, l’orgue n’a été livré qu’au dernier
semestre de l’année 1859.
Pendant deux ans, la paroisse loua deux petits
instruments à Cavaillé-Coll. Le premier, qui
comportait 4 jeux, fut utilisé de décembre
1857 à mars 1858. Il fut remplacé par un
instrument plus important, de 14 jeux et fut
utilisé jusqu’à l’inauguration du grand-orgue.
L'orgue fut harmonisé par Gabriel Reinburg.
Ce n'est pas Franck qui fut amené à faire
sonner l'instrument en premier. Lefébure-
Wely le fit à l'occasion de deux mariages
mondains célébrés le 20 et 29 septembre
sous l'insistance de la Duchesse d'Albe et de l'
évêque de Carcassonne qui officiait ce jour là.
L'inauguration de l’orgue**, initialement
prévu le 5 décembre eut lieu le 19 décembre
1859. Franck et Lefébure-Wely se partagèrent
les claviers à cette occasion.
Le programme fut le suivant :
•
César FRANCK: Final en Sib ( par César
Franck)
•
JS. BACH : Prélude & Fugue en mi mineur
BWV 533 ( par César Franck)
•
LJ. LEFEBURE-WELY : Trois improvisations
sur des cantiques populaires de Noël (
"Adeste Fideles", Grand-Choeur sur le "Il
est né le Divin enfant").
Le chanoine Hamelin, curé de la paroisse,
procéda à sa bénédiction quelques temps
après.
Entretien de l’orgue 1859-1933
L'orgue a été entretenu en 1891 (sans changements importants) et à une date inconnue au début du XXe siècle (à ce moment-là, le Pédale d’orage (ou Appel GO) a été remplacée par une Tirasse Pédale - Récit) par Charles Mutin (le successeur de Cavaillé-Coll). C’était probablement à cette période que la cuillère à crans qui commandait l’ouverture de la Boîte- Expressive du Récit en 3 positions fut remplacée par une Pédale à bascule. L’entretien régulier (c’est-à-dire les diverses petites réparations, accords, réglages mécaniques) fut assuré jusqu’en 1933 par la Maison Cavaillé-Coll et successeurs. Ainsi, avant les grands travaux en 1933, l’orgue n’avait pas bénéficié de changements majeurs et se trouvait dans un relatif bon état au moment de la nomination de Charles Tournemire. ***La console originale - les enregistrements
de 1930-32 - Les témoignages
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